Do Turkey Trot ao Elite Ironman, Rob Mohr

Rob Mohr é um exemplar. Ele é um Ironman de elite, consultor criativo e, como descobrimos, um cara extremamente comprometido e inteligente. Em novembro, Rob conseguiu sua passagem para o Campeonato Mundial de Ironman em Kona, no Havaí, quando ficou em primeiro lugar na altamente competitiva faixa etária de 25 a 29 anos no Ironman Cozumel, no México. Antes de Rob sair para competir em Cozumel, tivemos a oportunidade de conversar com ele em seu apartamento em Chelsea, Manhattan, para saber como – e por que – ele se tornou um Ironman de elite.

São quase 9h30 de uma segunda-feira quando terminamos de tirar fotos de Rob Mohr correndo pela West Side Highway. Normalmente, a essa altura, o Ironman de 29 anos já estaria submerso em uma piscina do Upper West Side e em pleno exercício de natação.

Veja, em março passado, Rob deixou seu emprego de cinco anos para perseguir o sonho incomum de se tornar um dos melhores triatletas de Ironman do mundo. Desde então, ele adotou uma rotina quase monástica. Se parece com isso:

7h00: Acordar/Café da manhã/Trabalho

8h30 às 10h: treino de natação em uma piscina no Upper West Side

10h30-12h00: Alongamento/ Recuperação/ Almoço no apartamento

12h30 às 15h30: passeio de bicicleta pela ponte George Washington até Palisades

16h00-17h00: corrida pela West Side Highway ou na esteira

17h30: Jantar

18h30-21h00: Trabalho/Recuperação

21h: hora de dormir



Entramos no apartamento de Rob em Chelsea, Manhattan, onde ele mora com sua namorada de longa data, Marla. Tiramos algumas fotos do estilo de vida enquanto ele nos mostra o tour.

“Minha namorada me dá tanta merda com todo o lixo da minha bicicleta aqui e só por causa de todos esses recipientes diferentes”, Rob brinca, apontando sua bicicleta de corrida e suas caixas de equipamentos. “Como esta coisa”, acrescenta ele, pegando uma lata cheia de equipamentos de triatleta. Ele pega um capacete de ciclismo aerodinâmico no topo da pilha. "Ela tem razão, eu acho."

Eles estão espalhados por todo o apartamento, essas marcas distintas de um triatleta sério. Em sua geladeira, por exemplo, há uma coleção de fotos de momentos icônicos do Ironman. Uma das fotos parece familiar. Perguntamos a ele sobre isso.

“Esses dois caras são as pessoas mais famosas do mundo do triatlo”, diz Rob, admirando a foto.

A foto é de dois homens correndo ombro a ombro no meio de uma estrada deserta. Os nomes dos homens, Rob nos conta, são Mark Allen e Dave Scott. A corrida é o Campeonato Mundial de Ironman em Kona, Havaí.

Antes desta corrida épica - que agora é conhecida como Guerra De Ferro—Dave Scott venceu sete vezes consecutivas, esmagando Mark Allen em cada corrida.

“Finalmente, em 1989, eles ficaram juntos durante toda a corrida, até os últimos cinco quilômetros”, diz Rob, que sorri e aponta para a foto. “Nos últimos cinco quilômetros, Mark Allen finalmente quebrou Dave Scott, e foi um momento histórico no esporte.”

É nessa tradição intensamente competitiva e assustadoramente adequada que Rob Mohr arriscou muitas coisas para se tornar parte.



Desde que deu o grande salto em março passado, Rob decidiu sair de seu apartamento em Manhattan. Ele passou muitas horas na estrada com a namorada, viajando centenas de quilômetros para cima e para baixo na América do Norte para competir em triatlos classificatórios. Ele está hospedado em motéis de má qualidade para retiros de treinamento em centros de triatletas em Tucson, Arizona e no sul da Flórida.

Ele - por ser um cara geralmente muito legal, descontraído e engraçado - fez o que muitas pessoas considerariam mudanças fanáticas no estilo de vida. Por isso, ele se mudará para o Colorado em dezembro, onde mora seu treinador e onde poderá treinar o ano todo.

Ele fez todas essas coisas e muito mais para se classificar para o Campeonato Mundial de Ironman em Kona, no Havaí, em outubro próximo.

Rob, em muitos aspectos, parecia o nosso tipo de cara.

Abaixo está uma versão abreviada de nossa conversa com ele em novembro.

WC: Então, Rob, 2,4 milhas na água, 112 milhas na bicicleta, e então você corre uma maratona completa... e você está correndo - um Ironman completo é punitivo. Que porcentagem de triatletas consegue realmente fazer o verdadeiro ironman?

RM: O que você vê com frequência é que existem triatletas fenomenais que esmagam o meio ironman. Mas quando tentam fazer o máximo, explodem na corrida ou explodem na bicicleta. Depois disso eles não praticam mais o esporte. Eles percebem que seu corpo não foi feito para fazer o Ironman completo.

Enquanto eu me preparava para um Ironman completo, embora eu fosse uma pessoa bastante confiante e confiante em mim mesmo, em algum momento eu pensei: Como isso vai dar certo? Tipo, eu sou uma fraude total? Sou alguém que acredita que pode praticar esse esporte e se destacar nele, mas há uma grande possibilidade de eu conseguir nadar e andar de bicicleta e meu corpo simplesmente não conseguir correr. Meu corpo vai aguentar? Como alguém que havia deixado o emprego em março decidiu dar esse salto, eu estava confiando muito em mim mesmo, de que conseguiria fazer a corrida completa.

WC: Como você se saiu em sua primeira corrida completa de Ironman?

RM: A corrida em Mont-Tremblant [uma corrida de qualificação que Rob fez neste verão] correu bem. Consegui ir rápido - e embora tenha passado por muitos momentos decisivos em termos de treinamento, foi incrível poder realmente juntar tudo em uma corrida e ver que posso ir longe neste esporte. Porque em algum momento você realmente precisa acalmar o seu lado que está duvidando se você conseguirá fazer isso.

WC: Quão rápido você foi? A que horas você precisa para se qualificar para o Campeonato Mundial de Ironman em Kona, Havaí?

RM: Certo, então o objetivo é a qualificação para o campeonato mundial em Kona. Uma porcentagem muito pequena de pessoas consegue fazer isso, especialmente na minha faixa etária, que é de 25 a 29 anos. 105 pessoas dessa faixa etária de todo o mundo podem competir em Kona. Portanto, há quarenta Ironmans de distância total em todo o mundo, o que significa que cerca de 2-3 desses Ironmans qualificados conseguem uma vaga. Eu sabia que, ao ir para Mont-Tremblant, precisaria estar no pódio. Achei que qualquer coisa abaixo de 9 horas e 45 minutos me colocaria lá. Cheguei às 9h39, então estava super animado por ter batido meu objetivo e corrido tão rápido. Achei que tinha tirado o melhor de mim naquele dia, mas infelizmente isso me colocou em quinto lugar. Um, dois e três ganharam slots Kona. Tanto eu quanto o cara que me bateu perdemos. E acho que seria em qualquer outra faixa etária que teríamos nos classificado. Procurei ver como esses caras se saíram no Havaí e dos 105, os caras que me venceram estavam todos entre os vinte primeiros.

WC: Como tudo isso começou? O que primeiro despertou seu interesse pelo triatlo?

RM: Eu estava no meu primeiro ano trabalhando na cidade de Nova York – trabalhando muitas horas e tentando descobrir como ficar em forma. Eu ainda estava levantando muito - desde o ensino médio - e pensei: Por que estou levantando pesos? Há algo que estou construindo ou treinando? Fora do treino para a praia, precisava de outra forma de motivação.

É engraçado, porque agora com o boom do Crossfit, eu fico tipo Oh meu Deus, porque eu sei que se o Crossfit tivesse surgido há seis anos, eu teria sido um maluco do Crossfit - então, felizmente, o Crossfit não saiu por mais seis anos. 

WC: Tendemos a concordar. Então você descobriu a corrida?

RM: Em 2008, meu pai recomendou que eu fizesse este Turkey Trot, essa corrida de oito milhas em Dallas, porque eu estaria lá no Dia de Ação de Graças. Ele correu vinte anos antes e correu em um ritmo de sete minutos. Apelando para o meu lado da competição, ele perguntou: “Você consegue vencer isso?”

 

WC: E você fez?

RM: Sim – e a experiência foi incrivelmente gratificante. Lembro-me de treinar e de fazer uma promessa a mim mesmo de que a cada dia correria mais ou mais rápido do que no dia anterior. Então, ou vou fazer 3 milhas mais rápido ou 3,5 milhas hoje. E fiquei impressionado com o fato de poder ver ganhos tão rapidamente quanto estava vendo. Cada dia eu poderia ir mais longe ou mais rápido. Já com o levantamento de peso eu já fazia isso há tanto tempo que estava apenas levantando para manter, em vez de ver ganhos.

WC: Houve um momento crucial para você quando você começou a se ver como um verdadeiro atleta de resistência?

RM: Em abril de 2010, voltei para Vanderbilt para o “Rites to Spring”, que é um festival de música no campus, e aconteceu de haver uma meia maratona/maratona naquele fim de semana. Um dos meus amigos estava fazendo isso, então eu iria acompanhá-lo. Eu me diverti na noite anterior, acordei no dia seguinte e cheguei para a corrida - mas como havia perdido a inscrição no dia anterior, acabei apenas furando. Fiz a corrida sem babador.

E foi uma daquelas coisas em que estou correndo a corrida e estava na metade - e é um dia glorioso e há a divisão para a meia maratona e a maratona completa - e decidi virar à esquerda e fazer o completo maratona. Vinte quilômetros depois eu pensei: O que eu fiz? Isso é tão terrível.

Mas quando terminei, foi um daqueles momentos cruciais em que pude realmente me ver mais como um atleta de resistência. A partir de então, fiquei obcecado por corrida e qualquer coisa de resistência. Comecei a competir em muitas corridas. Antes de correr o Turkey Trot, nunca tinha corrido mais de cinco quilômetros em toda a minha vida.

 

WC: Como essas corridas de longa distância afetaram a vida profissional? Quando você encontrou tempo para suas corridas?

RM: A corrida realmente complementou o trabalho. Isso me deu mais energia e não foi uma grande perda de tempo. Por um tempo eu estava correndo atrás do trabalho. Foi uma boa maneira de queimar energia.

Eventualmente, porém, quando eu realmente comecei a correr, houve um momento em que eu ficava preso no escritório por volta das 7h30 da noite e começava a surtar e me perguntar: quando é que vou conseguir esta corrida foi concluída? E eu notaria quedas na produtividade no final do dia porque estava obcecado em fazer essa corrida. Então comecei a fazer as corridas pela manhã.

 

WC: Como é viver a vida de um Ironman?

RM: Há muitos sacrifícios envolvidos nisso. Desde a mudança que fiz de trabalhar em tempo integral para trabalhar algumas horas – isso certamente impacta minha situação financeira. A enorme quantidade de treino e energia necessária para treinar adequadamente para um Ironman é monumental e pode ter um grande impacto na sua vida social.

Sou uma pessoa muito sociável por natureza, adoro sair com meus amigos. E então, embora eu adorasse estar com meus vinte amigos no bar assistindo jogos de futebol, em vez disso estou treinando na piscina ou lá embaixo, no porão do meu prédio, para ter certeza de que, ao me aproximar de uma corrida, eu Estou confiante e sinto que fiz todo o possível para tirar o máximo proveito de mim mesmo no dia da corrida. Quero dar o meu melhor no esporte e, infelizmente, você simplesmente não pode tentar fazer as duas coisas. Então estou mantendo um tipo de vida social bem tranquila.

A recuperação é enorme e isso requer dormir bastante. Durmo umas dez horas por noite agora. Tenho uma namorada super solidária que está em Nova York há cinco anos e está acostumada com a cena social normal daqui. Minha namorada está voltando do trabalho e vamos jantar imediatamente. Estou na cama às 21h e acordo por volta das 7h, então durmo dez horas. E é essencial para o que estou tentando fazer. Se pretendo ter sucesso no esporte, é isso que é necessário.

WC: Então qualificar-se para Kona é o grande objetivo para você, mas o que mais inspirou essa mudança radical de estilo de vida?

RM: Sim, acho que algo inato em mim gosta de atividade física e de me esforçar fisicamente e quer descobrir do que sou capaz. E acho que muito disso nasceu quando eu era criança – adorava praticar esportes e ser ativo. Estar constantemente obcecado com o recreio e querer maximizar a duração do jogo. E algo relacionado a estar sentado em uma mesa, embora eu realmente gostasse do meu trabalho, gostasse muito das pessoas com quem trabalhava, estava me saindo muito bem nisso, faltava-me a capacidade de me esforçar fisicamente.

WC: É como ser criança de novo – olhar ansiosamente pela janela durante a aula, contando as horas até o recreio.

RM: Sim, e essencialmente minha mentalidade em relação ao triatlo começou a se manifestar em OK, o que posso realmente fazer neste esporte? E isso é mais fácil se você tiver um objetivo. Então o objetivo é a classificação para Kona. Ainda vejo isso como uma coisa de longo prazo, mas vejo como algo de curto prazo no grande esquema da vida. Então esse é meu primeiro ponto de verificação para ver do que sou capaz. Isso me permite ter algo em que me concentrar.

WC: Falamos anteriormente sobre se tornar vegano como parte de sua mudança de estilo de vida. Como sua dieta mudou seu desempenho?

RM: Foi um processo gradual. Comecei dizendo “Posso passar uma semana apenas com vegetais?” Eu sabia que com frutas e vegetais você deveria comer mais. Portanto, tratava-se menos de carnes serem ruins e mais de ter uma dieta melhor. Eu sabia que se comesse apenas frutas e vegetais, comeria muito mais. Eu fiz isso e rapidamente reconheci que meu tempo de recuperação foi mais rápido. Não ter um grande pedaço de frango ou carne no estômago me permitiu passar da alimentação ao treino muito rapidamente, em vez de ter que esperar um período de três horas. E como muitas vezes tenho que fazer coisas consecutivas e precisar comer entre elas, é bom fazer uma refeição rápida e poder voltar depois.

WC: Imagino que deve haver momentos durante um Ironman em que seria tão fácil desviar um quilômetro. Como você se mantém motivado?

RM: Muitas coisas que aprendi com outros atletas do esporte. Com um Ironman, é crucial tirar o melhor proveito de si mesmo nas partes da corrida em que é mais difícil fazê-lo, especialmente nas fases finais da maratona.

Alguns triatletas têm uma grande discrepância entre os tempos da maratona aberta e os tempos da maratona de Ironman. E isso é por causa do aspecto mental, de se forçar a cavar fundo e ir até o poço nessas partes da corrida onde outras pessoas querem desistir. E embora seu corpo seja capaz disso, mentalmente você não está preparado para manter esse ritmo.

Mas você não pode se permitir relaxar mentalmente, dizer a si mesmo que vai percorrer esse quilômetro e compensar, porque quando você fizer isso, a corrida terminará. A maneira como penso sobre isso é: esta pode ser a última vez que me apresentarei, então vamos fazer esta valer a pena e lembrar por que é importante.

WC: Como um cara normal pode começar no triatlo?

RM: Basta sair e começar, em vez de planejar. Especialmente em um esporte como o triatlo, é muito fácil se deixar levar pelas minúcias dele. Olhar para esse quadro geral e querer saber todas as peças que o compõem. Tipo, que tipo de monitor de frequência cardíaca devo comprar? E que tipo de bicicleta devo comprar? Quais pneus eu preciso? Quais rodas eu preciso? Que tipo de relógio eu preciso? É muito fácil se concentrar nessas pequenas coisas que não são correr, nadar ou andar de bicicleta. Você pode facilmente descer por essa toca de coelho que realmente não importa.

Um dos meus ditados favoritos é “Faça o trabalho” e é tão verdadeiro e aplicável a tudo, na verdade. O que preciso fazer hoje para chegar lá. E uma vez que você seja capaz de transformar isso no que você precisa fazer um dia, então as coisas se alinham e alcançam um quadro mais amplo.

Se eu tivesse começado não tentando apenas manter aquele ritmo de sete minutos durante aquele Turkey Trot, mas tivesse olhado 6 anos depois e dito que preciso fazer um ritmo de sete minutos para este Ironman depois da natação de 2,4 milhas e da bicicleta de 112 milhas, eu teria Falhou. Mas, ao dividi-lo em pedaços menores, é muito mais gerenciável e permite que você alcance coisas que nunca imaginou serem possíveis. E é assim que meu treinamento está agora. Tentando tirar o melhor de mim a cada dia. É o que me permite dormir na noite anterior à corrida e sentir como se tivesse feito todo o possível até este momento para ir o mais rápido que pudesse amanhã.

WC: O que você mais gosta no triatlo?

RM: O que mais adoro nos esportes de resistência é que eles são bastante lineares. Você ganha com isso o que investe. E essa é uma das coisas que começou a me afastar do trabalho em um escritório e passar a fazer Ironman é que quando você aparece para trabalhar todos os dias e dedica oito horas de muito esforço trabalho, você não tem certeza do que isso levou. E às vezes isso pode levar a uma entrega realmente forte ou algo assim para o cliente, mas muito disso ainda é meio aleatório. Muita vida pode ser meio aleatória e subjetiva. Em um esporte como o triatlo, você pode ver uma linha muito clara entre trabalhar duro no treinamento e ter sucesso no dia da corrida. E há muita beleza nisso e poder ver claramente as recompensas do esforço feito.

WC: Um pouco contraditório com o que estamos discutindo, porque é muito sobre o dia a dia e a jornada, mas se tudo corresse perfeitamente, onde você iria parar?

RM: O que estou realmente tentando fazer é ver do que sou capaz e ainda não sei o que é isso. Sei que com a minha corrida mais recente posso produzir uma corrida que me qualificará para o Campeonato Mundial em Kona. Mas ainda estou nesta trajetória em que não sei onde a curva começa a se curvar e não sei qual é o tempo mais rápido que posso produzir.

Ainda estou levando isso no dia a dia e sinto que é uma daquelas coisas em que muitas vezes é como se eu tivesse esse momento de acordar: Oh meu Deus, enquanto ainda estou ganhando alguma renda, dei um passo para trás significativamente de trabalhar em tempo integral, e eu estou tipo Ok, basicamente não tenho um emprego aqui, estou me esforçando em um esporte no qual acho que poderia ser muito bom, mas ao mesmo tempo não sei onde isso vai acabar.

Mas às vezes na vida você está fazendo coisas e sente que está no caminho certo. Esta é uma daquelas coisas em que sinto que, desde que continue a colocar toda a minha energia nisso, isso me colocará no caminho certo.

 

WC: Última pergunta, o que acontece se você não se qualificar para Kona?

RM: Na minha opinião não é se, é quando. Há tantas coisas que envolvem uma corrida perfeita e eu preciso fazer uma corrida perfeita. Em Cozumel, precisarei chegar em 1º ou 2º lugar da minha faixa etária, e minha faixa etária geralmente tem pessoas que estão tentando se tornar profissionais. Assim, a pessoa que termina em primeiro pode muitas vezes estar muito acima do necessário para se qualificar. Portanto, tentarei ir o mais rápido que puder. Embora eu esteja confiante de que posso KQ [Kona Qualify] em Cozumel, sempre existe a possibilidade de não ser o seu dia. Ou você está doente ou o volume acumulado de treinamento não dá certo naquele dia, ou você tem um mecânico na bicicleta. Por exemplo, se a corrente da minha bicicleta quebrar, meu dia acabou. O último bloco de quatro meses de treinamento focado foi, de certa forma, em vão. Embora eu saiba que tudo isso é uma possibilidade, ao mesmo tempo, não quero pensar no meu plano alternativo de fazer uma corrida depois de Cozumel. Quero me concentrar apenas na corrida em questão e ter certeza de que tirarei tudo de mim naquele momento. Sei que estou em forma e forte e tenho o comprometimento necessário para ter um bom desempenho e me classificar. Com base no meu tempo em Mont-Tremblant, sei que é algo que farei – bater na madeira porque há coisas que podem dar errado – mas acho que é algo que não é um se, é um quando.

WC: Nós também pensamos assim.

No final de novembro, Rob fez isso. Ele se classificou para Kona quando conquistou o primeiro lugar em sua faixa etária no o Ironman de Cozumel.





Quer acompanhar a jornada de Rob até o Campeonato Mundial, onde ele competirá em outubro próximo? Siga-o no Instagram: @followmetokona.

Coisas incríveis e boa sorte, Rob! #DoMoore #DoMohr